De tweede manche van de Lotto Belgium Cup Women, de GP Schellebelle, werd afgelopen zaterdag gewonnen door Julie Stockman. De 25-jarige renster van het DD Group Cycling Team toonde zich de sterkste in een sprint van een uitgedund peloton en veroverde zo haar eerste profzege. Dankzij haar overwinning neemt ze ook de leiding in het algemene klassement van onze regelmatigheidscompetitie.
De GP Schellebelle – officieel de GP Immo Zone / Vloer- en Chapewerken Smetryns / Fietsen Thompson – bood opnieuw een uitdagend en aantrekkelijk parcours aan voor het vrouwenpeloton. Over zes lokale ronden in en rond Wichelen, goed voor 135 kilometer, kregen de rensters een vlak maar kasseirijk parcours voorgeschoteld. De stroken zorgden zoals verwacht voor schifting, maar het was vooral het aanvallende koersverloop dat de wedstrijd kleur gaf.
Wat volgde was een open wedstrijd met talrijke aanvalspogingen. In de laatste twintig kilometer nam Julie Stockman het initiatief met een sterke versnelling, maar die werd nog geneutraliseerd door Valerie Demey. Ook pogingen van Vera Tieleman en Femke Beuling in de slotfase werden onschadelijk gemaakt. Een georganiseerde sprint leek er niet meer in te zitten, wat resulteerde in een chaotische finale.
In die sprint toonde Stockman haar snelheid en scherpte. Ze liet Jesse Vandenbulcke (De Ceuster-Acrog) en de Nederlandse Puck Langenbarg (Fenix-Deceuninck) achter zich. Het betekende niet alleen haar eerste overwinning op UCI-niveau, maar ook de allereerste zege voor haar team in een internationale wedstrijd.
“Het was inderdaad chaotisch, en de andere ploegen keken zeker niet naar Julie Stockman”, reageerde Vandenbulcke na afloop. “Ik vond nog een gaatje om erdoor te komen, maar Julie bedreigen zat er niet in. Ze reed een enorm sterke sprint.”
