De Lotto Belgium Cup heeft dit weekend een dubbele afspraak met de wielerliefhebbers. Op zaterdag 7 juni betwisten de vrouwen de Antwerp Port Epic Ladies, op Pinkstermaandag zoeken we bij de mannen een opvolger voor Alexander Kristoff. De kasseistroken en onverharde wegen in de Antwerpse polders vormen opnieuw het decor van een uniek spektakel.
De Antwerp Port Epic is op maandag 9 juni aan zijn negende editie toe, maar heeft zich in korte tijd op de kaart gezet als een wedstrijd met een uniek en pittig karakter en een van de strafste koersen van Vlaanderen.
Na de start in Antwerpen trekken de renners via de haven naar de Antwerpse polders, waar ze getrakteerd worden op een mix van kasseien, authentieke onverharde wegen en technische passages. Tussen de stofwolken door komen op het einde van de rit de sterkste renners naar voren.
Een legendarische strijd die vorig jaar gewonnen werd door Alexander Kristoff. Eerder schreven ook al Dries De Bondt, Florian Vermeersch, Mathieu van der Poel en voormalig wereldkampioen gravel Gianni Vermeersch de wedstrijd al bij op hun palmares.
Op de deelnemerslijst prijken dit jaar opnieuw veel grote namen. Biniam Girmay, de groene trui uit de Tour 2024, en Europees kampioen Tim Merlier voeren een indrukwekkend en internationaal peloton aan met verder nog Rasmus Tiller, Mike Teunissen, Hugo Hofstetter, Arnaud Démare, Sam Welsford, Giacomo Nizzolo, Davide Ballerini en Laurenz Rex.
Vanuit het veld wagen alleskunner en groot talent Tibor del Grosso, Laurens Sweeck, Quinten Hermans, Niels Vandeputte en Toon Aerts hun kans.
Derde editie bij de vrouwen
Twee dagen voor de mannen rijden de vrouwen hun Antwerp Port Epic Ladies. In de derde editie gaan we op zoek naar een opvolgster voor Marthe Truyen (2023) en Lara Gillespie (2024).
Het deelnemersveld bij de vrouwen wordt getopt door Julie De Wilde, Kathrin Schweinberger, Sofie van Rooijen, Clara Copponi en Lonneke Uneken. Ook bij de vrouwen zakt een grote delegatie uit het veld af naar Antwerpen. Wat kunnen Ceylin del Carmen Alvarado, Annemarie Worst, Leonie Bentveld en Belgisch kampioene Marion Norbert Riberolle.
TV
- De vrouwenwedstrijd is op zaterdag 7 juni live te volgen op Sporza vanaf 13u30.
- De mannenwedstrijd is op maandag 9 juni live te volgen op Sporza vanaf 13u30 en vanaf 13u40 op RTBF.
