De Noor van Uno-X Mobility Jonas Abrahamsen heeft het Circuit Franco Belge gewonnen tussen Doornik en Mont-de-l’ Enclus. Na een slopende finale door de combinatie van hitte en heuvels, was hij duidelijk de sterkste. Corbin Strong (Israel PremierTech) en Eduard Prades (Caja Rural – Seguros RGA) mochten mee op het podium maar konden de ontketende vluchter net niet van de zege houden.
Onder een stralende zon vertrok deze klassieker in het centrum van de authentieke stad Doornik. Vijf vroege vluchters aarzelden niet om de wedstrijd kleur te geven. De Belgen Gianni Marchand (Tarteletto – Isorex), Mats Omloop (VolkerWessels Cycling Team), Ludovic Robeet (Cofidis) en Jonathan Vervenne (Soudal Quick-Step Devo Team) gingen op pad met de Brit Tom Portsmouth (Wagner Bazin WB). De buit onderweg werd verdeeld. Gianni Marchand scoorde de bergprijs, Tom Portsmouth de tussensprinten en de jonge Jonathan Vervenne kreeg het Flandrien Super 8 strijdlustklassement.
Spetterende finale
Met meerdere beklimmingen van de Col du Horlitin, de Côte de Trieu en de Kluisberg beloofde het een zware maar mooie wedstrijd te worden. Op een tachtigtal kilometer van de finish zagen we de favorieten al aanvallen op de Côte de Trieu, ook bekend als Knokteberg. Jonas Abrahamsen knalde naar boven met Arnaud De Lie en Rick Pluimers in zijn zog. De aanval kreeg geen vrijgeleide maar leidde wel een lange finale in.
We zagen de ene na de andere demarrage en in de diepe finale kon Jonas Abrahamsen, alweer, zich onderscheiden met Xandro Meurisse (Alpecin – Deceuninck) en Jonas Geens (Team Flanders – Baloise). Ze doken samen de laatste ronde in, maar Geens moest zijn twee sterke metgezellen laten gaan. 23-jarig toptalent Fabio Christen (Q36.5 Pro Cycling Team) nam vooran zijn plaats in.
De drie aarzelden wat te veel richting de slotklim van de Kluisberg, met finish boven. Een viertal met onder andere Rick Pluimers en Markus Hoelgaard kwam aansluiten halfweg de beklimming. Ook het peloton zat hen op de hielen. Hoelgaard, ploegmaat van Abrahamsen voorin, twijfelde niet en trok vol de spurt aan op de steile helling. Abrahamsen nam vol over en sloeg andermaal een kloof.
De kloof van de sterke Noor bleek net voldoende om een spurtend peloton voor te blijven boven op Mont-de-l’Enclus. Corbin Strong was de sterkste van het peloton en eindigde tweede in deze felbevochten wedstrijd voor de Lotto Belgium Cup. Eduard Prades spurtte zich in de laatste hectometer nog naar de derde plaats, voor grote namen als Hirschi, Aranburu, Venturini en Tiller.
Paul Magnier stond vandaag niet aan de start maar behoudt wel zijn leidersplaats in de Lotto Belgium Cup.
